花脸是京剧里不可或缺的存在，唱、做都极具难度的行当。在20世纪的30年代，出现了一批颇有声望的金少山、郝寿臣、侯喜瑞等花脸名家，树起了花脸演员在梨园界的精英地位，确立了净行由傍戏配角登上独挑大梁唱头牌的至尊。到了五十年代，又相继崛起了统领正净及架子花两门抱的裘盛戎与闻名遐迩的金派（金少山）传人铜锤三奎(王泉奎、赵文奎、娄振奎)，及袁世海、景荣庆、周和桐等架子花脸名家。这些前后两代和具有显赫声誉的杰出艺术大师们，当年，都是以唱“铜锤”为主，“架子”兼工的“两门抱”演员。
名净王泉奎先生
比如裘盛戎先生，裘大师是一位全才的演员，“裘派”艺术也是集前人之大成的一门综合的表演体系，他称得上是继金少山之后又一位“两门抱”的花脸演员。因为他不仅有很多铜锤戏出色，一些架子花的戏，如《连环套》、《打严嵩》、《阳平关》等都可圈可点。事实上，裘盛戎先生演出过的剧目，铜锤戏和架子花的戏确是各占一半。后来，裘盛戎追求“做工铜锤”的路子，将唱工花脸的表演深化、精化，取得了很大的成绩。同时，真正奠定了他“裘派”的艺术风格和体系。
近一、二十年来，经常看到戏迷们调侃说某某演员没有花脸嗓，该去唱老生、老旦，这就说明花脸对嗓子要求高。比如康万生老师，行走江湖靠的就是一个好嗓子。邓沐玮老师，嗓音条件也是比较优越的。孟广禄老师之所以褒贬不一，我认为很大原因就是他嗓子窄，嗓子上天赋差了些。他们三人的师父方荣翔先生，算是盖了章的著名京剧表演艺术家，也被有些戏迷观众说是“大嗓小生”，“没有花脸嗓”。花脸唱法要求调门要高，底气要足，胸腔、共鸣音、鼻音等要变换自如，对天赋的门槛要求甚高，人才难出也就不难理解了。优秀的花脸艺术家们重唱功、念白，它粗犷豪放、气势磅礴、声宏高亢，唱到“节骨眼”，异峰突起，字音发出的震颤力，其声有雷霆万钧之势，其威有奸佞丧胆之能，可见嗓子的重要性。
业内人士指出，“净行”存在比较严重的人才断层问题，不但年轻的花脸演员能挑大梁的少了，就是戏剧院校招生来说，不管是铜锤花脸还是架子花脸很难了。因为这个行当很难，对演员要求特别全面。尤其是架子花脸，又得嗓音好，又得会刻画人物，还得有规范、漂亮的身段，出一个好演员非常不容易。
现在的某些艺人学习裘派，他们已经把裘派理解偏了，他们过分地强调追求裘派婉约迂回，细腻的一面。结果，鼻音越来越重，腔越来越委婉，这样倒是细腻了，可是花脸的刚猛一面被严重弱化。
有意思的是，一方面是“一净难求”，另一方面女花脸却层出不穷，女花脸纷至沓来形成了一股女花脸热，堪称“女花脸现象”。
80年代初，曾出现过一位叫齐啸云的坤净，那真是不可多得的女花脸，甚至可以说是菊坛几十年来少有的出色女花脸。齐啸云在广泛继承裘派、郝派等艺术成就的基础上自成风格。她虽是一女性，但台上却气度雄武，唱腔尤见功力，其演唱雄浑刚劲，头部共鸣洪亮宽厚。齐啸云精心塑造了众多精彩传神的艺术形象，所扮演的包拯、窦尔敦等角色，为人们所称道，她的“女包公”形象尤其令人倾倒。
齐啸云剧照
一个齐啸云开创了女花脸的队伍，众多女花脸出现在舞台上，甚至戏迷们把优秀的女花脸给概况为五大花脸“女天王”：刘嘉欣、左红莲、崔玥、李小培、任思媛。
天津京剧院的刘嘉欣，被誉为净角中的“美女花脸”，观众称她舞台上是至刚至阳真汉子，舞台下是至柔至美俏佳人。
刘嘉欣自幼受父亲熏陶痴迷京剧花脸艺术，5岁随父学艺，6岁即登台演出。1988年考入天津艺术学校，受教于冯克谦、苏敬武、鲁铁夫等老师学习《大·探·二》、《遇皇后·打龙袍》、《坐寨·盗马》、《霸王别姬》、《赤桑镇》、《锁五龙》等剧。1999年进入天津京剧院实验团，2004年拜裘派传人、花脸名家钳韵宏为师，在第七届中央电视台青年演员电视大赛花脸组获金奖。
刘嘉欣的从艺之路并非一帆风顺，2000年左右的时候，她学戏遇到了瓶颈，唱腔上找不到感觉，想要提高却不得要领。就在此时，裘盛戎大师的女儿裘芸老师似及时雨般出现在她的生活中。当时，裘芸第一次来天津演出，刘嘉欣也幸运地观看了这场演出。演出过程中，刘嘉欣被裘芸老师的唱腔所折服，演出结束后，她眼含热泪地奔到后台找到裘芸老师，道出了自己的迷茫。
裘芸老师被嘉欣的认真和执着感动，便收她做了干女儿，并把毕生所学传授给刘嘉欣。
大连京剧院的任思媛，1987年出生在葫芦岛市的一个普通工人家庭，父亲是个不折不扣的京剧迷。在京韵悠长的环境下，任思媛耳濡目染，渐渐爱上了京剧。13岁，她参加辽宁电视台的戏迷擂台赛，曾经蝉联三届擂主。辽宁省艺术学校校长相中了这个“小戏骨”，为她减免了部分学费。在辽宁省艺术学校，很多小女孩学艺都会选择旦角，而父亲别出心裁，偏偏让她选了花脸。
花脸演员为了勾脸方便，会把头发全部剃光。任思媛进校第一次彩排汇报就剃了光头，剃头那天，她哭得伤心。主教老师杨吉松在学校操场见到剃光头的任思媛，竖起大拇指说：“整个操场，任思媛最美！”
这一剃，就是6年，顶着光头，任思媛度过了13岁到19岁最美的少女时代。
少女时代的任思媛顶着光头在公园中练习基本功，
女演员演花脸，的确有些劣势，比如身材：身材过于瘦小不行，在台上撑不住。当然侯喜瑞、裘盛戎等名净身材也不是很高，但他们能用提腰长身等最好的办法弥补，而毕竟男女骨胳特征有异，女演员做起来就有困难。再比如相貌：若女演员面部棱角分明还好，若圆润清丽则又吃了一亏，勾上脸谱准像娃娃脸，使角色受损。再比如声腔，女花脸几乎从不唱快板，凡是快板一律舒缓下来当流水板处理。说到底还是嗓音所限，由于完全是喉咙里憋出来的声音，一旦唱腔旋律快起来则假嗓音色无法控制，气息也就很难调整匀称，气跟不上、嗓音变不过来，快板还有法听吗？
具体来讲，听听所有女花脸的《铡美案》“驸马爷近前看端详”这段，距离裘盛戎先生的“干板垛字”差距有多大？更不要说《锁五龙》的“见罗成把我的牙咬坏”，女花脸唱出来不仅气势不足节奏慢还韵味弱，脱离了“韵味”的高嗓门还值钱吗？
花脸的声腔较难把握，需要使用炸音、膛音，对脑腔、胸腔、腹腔共鸣用气都很讲究，这些都非女子唱花脸的长项。
看来京剧尤其是净行真的是阴盛阳衰了。
